Une journée dédiée à la jeunesse au Jardin de l’État

À l’occasion du Joli Mois de l’Europe et des 80 ans de la départementalisation, le Palais de la Source et le Jardin de l’État ont vibré au rythme des initiatives européennes. Entre une conférence historique retraçant 40 ans de transformations et une journée d’immersion pour la jeunesse, le Département et ses partenaires ont mis en lumière l’impact — souvent méconnu — des fonds européens sur le territoire.

C’est un double rendez-vous qui restera marqué sous le signe de la transmission et de l’avenir. Le vendredi 22 mai dernier, le Département de La Réunion a orchestré deux événements majeurs pour rapprocher l’Europe de ses citoyens : une conférence rétrospective à l’Hémicycle du Palais de la Source et une grande journée d’échange dédiée à la jeunesse au Jardin de l’État.

10 milliards d’euros en 40 ans : l’Europe, ce moteur invisible

Le coup d’envoi de cette séquence a été donné au Palais de la Source lors de la conférence intitulée « 40 ans d’Europe à La Réunion : héritage et horizon ». Animé par Jean de l’Hermite, ancien Secrétaire général pour les affaires régionales (SGAR) de l’île, ce temps fort a permis de mesurer le chemin parcouru depuis les années 1980 grâce aux différents programmes (FEDER, FEADER, FSE, INTERREG).

Le constat chiffré donne le vertige : en cinq générations de programmes, ce sont plus de 10 milliards d’euros qui ont été injectés dans l’économie et les infrastructures locales.

« Trop souvent, l’Europe peut sembler lointaine, abstraite ou technocratique. Pourtant, ici à La Réunion, elle est omniprésente. Elle accompagne nos territoires, nos infrastructures, notre agriculture, nos politiques sociales ou encore nos projets éducatifs », rappelle avec insistance Gilles Hubert, vice-président du Département.

Les intervenants, parmi lesquels la conseillère départementale Brigitte Absyte et le directeur de l’AGILE Philippe Clain, ont unanimement salué « l’intelligence collective » des institutions réunionnaises. C’est elle qui a permis d’absorber et d’utiliser ces fonds à bon escient pour bâtir La Réunion moderne.

Le Jardin de l’État transformé en carrefour des possibles pour les jeunes

Au même moment, le Jardin de l’État s’est transformé en un vaste espace pédagogique et interactif. Entre 300 et 400 jeunes Réunionnais ont investi les lieux pour découvrir les dispositifs concrets déployés en faveur de leur avenir, notamment via le Fonds social européen plus (FSE+) 2021-2027.

Bourses départementales, opportunités de mobilité internationale avec le CNARM, insertion professionnelle pour les bénéficiaires du RSA grâce au programme AIRE+ : les opportunités étaient nombreuses. Le moment le plus fort de la matinée s’est traduit par la remise symbolique de billets d’avion à plusieurs jeunes Réunionnais, prêts à s’envoler vers l’Hexagone pour concrétiser leurs projets de formation.

De nombreux ateliers animés par des associations et des acteurs institutionnels ou sportifs ont également rythmé la journée, abordant des thématiques cruciales comme l’environnement, la gestion de l’eau, l’alimentation et la cohésion sociale.

Des réponses concrètes aux questions de demain

Pour les étudiants présents, cette journée a brisé le mythe d’une Europe déconnectée du terrain. Manon et Isnelle, toutes deux en classe préparatoire de médecine, confient être reparties les idées plus claires :

« Nous avons désormais une vision beaucoup plus nette des aides et des possibilités offertes par l’Europe, le Département, le CNARM et tous les organismes présents ici en matière de mobilité et de poursuite d’études. Nous avons visité tous les stands avec beaucoup d’intérêt. »

En fin de parcours, l’accent a également été mis sur l’insertion de La Réunion dans son environnement géographique direct. La Mission Coopération Internationale et Régionale ainsi que l’Iconothèque Historique de l’Océan Indien ont proposé des animations connectant l’île à l’espace indianocéanique.

Pour Gilles Hubert, le pari de cette double journée est réussi : « Grâce à cet engagement collectif, nous avons pu mieux valoriser les actions concrètes de l’Europe et, surtout, mieux faire comprendre son impact dans la vie des Réunionnais. » L’héritage est solide, l’horizon est tracé.

Par La Rédaction